Laut TransWeb entwickeln Menschen in der Regel nach 5 bis 10 Minuten ohne Atmung schwere und möglicherweise irreversible Hirnschäden. Gehirnzellen beginnen nach 1 Minute ohne Sauerstoff abzusterben. Schwere Hirnschäden sind wahrscheinlich innerhalb von 3 Minuten ohne zu atmen.
TransWeb gibt an, dass nach 10 Minuten eine große Anzahl von Gehirnzellen abgestorben ist und es unwahrscheinlich ist, dass sich die Person erholen kann. Nach Ablauf von 15 Minuten ist eine Wiederherstellung praktisch unmöglich.
Es gibt laut TransWeb eine Ausnahme. Wenn ein Kind aufhört zu atmen und gleichzeitig sehr kalt wird, verlängert sich manchmal die Überlebenszeit. Das Überleben nach mehr als 30 Minuten wurde dokumentiert.
