Gewitter dauern normalerweise 30 Minuten bis eine Stunde. Sie können einzeln, in Linien oder in Clustern auftreten. Einige der gefährlichsten Gewitter treten auf, wenn ein einzelner Sturm über einen längeren Zeitraum an einem Ort zuschlägt.
Feuchtes und warmes Wetter kann normalerweise ein Gewitter verursachen. Deshalb kommt es im Frühjahr und Sommer zu vielen Gewittern. Blitze begleiten die Gewitter und können bis zu 10 Meilen vom Regen entfernt einschlagen. Der Begriff Hitzeblitz wird für Blitze verwendet, die so weit entfernt sind, dass der Donner nicht zu hören ist. Nur 10 Prozent der Gewitter gelten als nachteilig. Schwere Bedingungen können Hagel sowie Winde von mindestens 90 Meilen pro Stunde oder mehr erzeugen.
Uhren für schwere Gewitter sind so konzipiert, dass sie wissen, wo ein schweres Gewitter auftreten kann. Eine Warnung vor schweren Gewittern wird ausgegeben, wenn gefährliches Wetter von einem Radar oder Zuschauern erkannt wurde. Eine Warnung bedeutet, dass unmittelbar Sach- und Personenschäden auftreten können und in seltenen Fällen bei einem schweren Gewitter Verletzungen bis hin zum Tod eintreten können. Blitze können Personen treffen, die sich an einem Sommernachmittag oder -abend im Freien aufhalten, obwohl die Wahrscheinlichkeit dafür bei 1 zu 600.000 liegt.
