T.C. Boyles Kurzgeschichte "The Greasy Lake" lässt sich als die Geschichte dreier junger Männer zusammenfassen, die die Fantasie haben, "böse" Jungs zu sein, nur um dann schrecklich schief zu gehen. Alle sind 19 Jahre alt, und eines Nachts fahren sie zum Greasy Lake, um am Ende des Abends einen Nervenkitzel zu haben, bevor sie nach Hause gehen, und stoßen auf einen "schlechten fettigen Charakter".
Am See läuft etwas schief, als die Jungs ihre Schlüssel verlegen. Der Charakter, den sie treffen, spornt sie zu einem Kampf an, und am Ende haben sie den Kerl fast getötet und seine Freundin fast vergewaltigt. Die Ereignisse des Abends haben sie ganz nah an ihr eigenes Herz der Dunkelheit geführt. Inmitten all dessen kommt ein weiteres Auto am See an und die Jungs rennen davon. Zwei der Jungs machen sich auf den Weg in den Wald, während ein dritter, der Erzähler, in den See springt. Beim Schwimmen trifft der Erzähler auf eine Leiche, die ihn in Todesangst um sein eigenes Leben versetzt.
Irgendwann treffen sich die Jungs am Ufer des Sees wieder und finden ihre Schlüssel, als die Sonne aufgeht. Sie gehen mit einem neuen Respekt vor der dunklen Seite des Lebens nach Hause.
