Roald Dahls Kinderbuch "James and the Giant Peach" führt den Protagonisten James Henry Trotter vom Tod seiner Eltern bis zur Spitze des Empire State Buildings. Der 1961 erstmals erschienene Roman ist bekannt für seine dunklen, zuweilen makabren Elemente. Es bleibt jedoch ein Klassiker der Kinderliteratur.
Zu Beginn des Buches lebt der junge James mit seinen Eltern in einem Cottage am Meer vor Südengland. Seine Eltern werden jedoch bald von einem Nashorn gefressen, was James dazu zwingt, bei seinen beiden gemeinen Tanten zu leben, deren Zuhause ein baufälliges Gebäude in Dover ist.
Nachdem er drei Jahre lang unter den körperlichen und verbalen Misshandlungen seiner Tanten gelitten hat, stolpert James über einen älteren Mann, der dem Jungen einen Sack Krokodilzungen anbietet. Er sagt James, er solle die Zungen mit Wasser und 10 seiner eigenen Haare mischen, um einen Zaubertrank herzustellen, der ihm garantiert Freude und Abenteuer bringen wird.
Auf dem Rückweg zum Haus seiner Tanten stürzt James und verschüttet den Inhalt des Sacks auf den Pfirsichbaum vor dem Haus. Später wächst aus dem Baum ein riesiger Pfirsich von der Größe eines Hauses. Die Tanten sperren James in ihrem Haus ein. Als sie ihn jedoch nach draußen schicken, um Müll von einer Menschenmenge zu sammeln, die sich um den Pfirsich versammelt hatte, betritt er die große Frucht und begegnet einem großen, sprechenden Regenwurm und Tausendfüßler.
James und die Bewohner des Pfirsichs setzen den Pfirsich in Bewegung. Es macht die Tanten platt und rollt durch Dörfer, bevor es im Meer landet. Nach einer ereignisreichen Reise über den Atlantik, bei der der Pfirsich und seine Bewohner mehreren brenzligen Situationen entkommen, landen Party und Pfirsich oben auf dem Empire State Building.
Die Einwohner von New York akzeptieren James und seine Freunde, bieten ihnen eine Parade an und stellen sie Tausenden von Spielkameraden vor.
James verbringt den Rest seines Lebens damit, mit seinen Freunden zu spielen und in einer Villa im Central Park zu leben, die früher der ausgehöhlte Kern des Pfirsichs war.
