Die Hauptähnlichkeit zwischen dem Buch und dem Film "The Outsiders" besteht darin, dass beide der gleichen Handlung folgen. Die Filmfiguren haben ähnliche Rollen wie die Buchfiguren und Ponyboy dient in beiden Stücken als Erzähler. Der Hauptunterschied zwischen Buch und Film besteht darin, dass der Film nur eine minimale Charakterentwicklung aufweist und der Zuschauer nicht in der Lage ist, sich mit den Charakteren vertrauter zu machen.
Laut CliffNotes.com erstrecken sich andere Unterschiede zwischen dem Film und dem Buch auf Szenen im Film, die im Detail viel flacher sind als im Buch. Soda und Darry werden im Film als Nebenfiguren dargestellt, ebenso wie der Rest der Gang, deren Rollen unterentwickelt sind. Die Auswirkungen von Dallys Tod gehen im Film verloren, weil der Zuschauer ihn kaum kennt. Dies ist auch bei der Figur von Johnny der Fall, deren Tod symbolisch ist und einen Wendepunkt in Ponyboys Leben innerhalb des Buches markiert. Johnny möchte, dass Ponyboy Dally bestimmte Wahrheiten über das Leben erzählt, was der Hauptgrund war, warum die Geschichte für alle Dallys auf der Welt geschrieben wurde. Obwohl sowohl der Film als auch das Buch mit denselben Worten beginnen und enden, versteht nur der Leser die volle Bedeutung der Worte.
