In "Das Dschungelbuch" jagt der Tiger Shere Khan einen kleinen Jungen in den Dschungel, wo ihn eine Wolfsfamilie rettet und ihn als einen von ihnen aufzieht und ihn Mowgli nennt. Pater Wolf lässt Mowgli vom Council Rock mit Unterstützung von Bagheera dem Panther und Baloo dem Bären als Wolf akzeptieren. Obwohl Mowgli mit der Angst vor Shere Khan lebt, fühlt er sich im Wolfsrudel sicher.
Baloo wird Mowglis Lehrer und Mentor und warnt Mowgli, dass der Dschungel für Mowgli gefährlich werden wird, wenn Akela, der Vater der Wölfe, eine Tötung verpasst und seinen Platz als Rudelführer verliert. An diesem Tag beschützt Mowgli Akela mit Feuer und erkennt, dass er eines Tages wieder mit Menschen zusammenleben muss.
Mowgli klettert dann auf einen Baum, um sich mit den Bandar-Log-Affen anzufreunden, die ihn stattdessen wegtragen. Er muss von Bagheera, Baloo und Kaa der Python gerettet werden. Später, während einer Dürre, verkündet der Elefant Hathi einen Waffenstillstand unter den Tieren. Während sie alle an derselben Wasserstelle trinken, erzählt Shere Khan von seinem Sportmord an einem Mann. Als er geht, sagt Hathi, dass der Tiger seine Streifen bekommen hat, weil er einen Menschen getötet hat. Mowgli kehrt schließlich zu Messua zurück, der glaubt, ihr Sohn Nathoo zu sein.
Das Buch ist eine Sammlung von Geschichten, von denen die erste Hälfte Mowgli betrifft und denen jeweils ein epigrammatisches Gedicht folgt. Das Buch enthält auch die Fabeln "Rikki-Tikki-Tavi", "Das weiße Siegel", "Toomai der Elefanten" und "Diener Ihrer Majestät".
