Die Handlung von Judy Blumes "Tales of a Fourth Grade Nothing" handelt von einem Jungen namens Peter Hatcher, der lernt, sich um sein erstes Haustier zu kümmern, eine kleine Schildkröte namens Dribble. Peters kleiner Bruder Fudge ist fasziniert von Dribble, was zu Konflikten zwischen Peter und seiner Familie führt.
Peter gewinnt Dribble auf einer Geburtstagsfeier und ist stolz auf sein erstes Haustier. Er empfindet es als Privileg, Dribbel zu haben. Er findet echte Gesellschaft mit seiner Schildkröte und spricht mit ihm über Dinge, die er sonst niemandem erzählt. Er glaubt, dass es eine große Verantwortung ist, sich um Dribble zu kümmern, und er fühlt sich von seinem kleinen Bruder abgehoben.
Fudge ist fasziniert von Peters Schildkröte und tut alles, um mit ihm zu spielen. Er versucht ihm Haare zu füttern und schleicht ihn zu unpassenden Zeiten aus seinem Käfig. Peter hat Angst, dass Fudge etwas tun könnte, um sein neues Haustier zu verletzen. Peter glaubt, dass seine Eltern es Fudge erlauben, sich ohne angemessene Bestrafung rücksichtslos mit Dribbel zu verhalten.
Peters größte Angst wird wahr, als Fudge Dribble schluckt. Peter macht sich Sorgen um sein geliebtes Haustier und seinen kleinen Bruder, als Fudge für ein paar Tage ins Krankenhaus muss. Die Ärzte entfernen schließlich die Schildkröte und Fudge geht es gut, aber Dribble überlebt nicht. Fudge erhält aufgrund der Tortur mehr Aufmerksamkeit und Geschenke, während Peter in Trauer zurückbleibt. Schließlich erkennen Peters Eltern, wie traurig er ist, und adoptieren einen Hund, den Peter zu Ehren seines ersten Haustieres Turtle nennt.
