Parfums oder Düfte können anhand zahlreicher Faktoren verglichen werden, darunter Parfümfamilie oder -kategorie, Parfümnoten und Parfümstärke. Parfüms können anhand der verwendeten Inhaltsstoffe und ihrer Düfte verglichen werden. Parfüms werden in fünf Hauptkategorien eingeteilt: Orientalisch, Fougere, Zitrus, Chypre und Blumig. Je nach Kategorie weisen Düfte unterschiedliche Eigenschaften auf.
Parfümnoten werden in Kopf-, Herz- und Basisnoten eingeteilt. Kopfnoten halten in der Regel eine halbe Stunde an und sind der erste Eindruck des Parfums. Herznoten sind der eigentliche Charakter des Parfums und brauchen bis zu 30 Minuten, um sich zu entwickeln. Parfüms werden nach der Duftmischung in der Herznote in Familien eingeteilt. Die Basisnote ist das Aroma, das nach der Kopf- und Herznote verweilt.
Die Kategorie eines Parfüms verrät die darin verwendeten Inhaltsstoffe. Orientalische Parfums bestehen aus Weihrauch, Gewürzen, Harzen und Bernstein. Schokolade, Vanille, Kaffee und Ahornsirup werden auch in modernen Orientalen verwendet. Blumige Parfums bestehen aus blumigen Noten. Lilien, Jasmin und Rosen sind einige beliebte blumige Noten. Chypre-Düfte bestehen aus Holzelementen, wobei hauptsächlich Eichenmoos im Mittelpunkt steht. Zitrusdüfte bestehen aus Noten von Zitrusfrüchten, einschließlich Orange und Zitronen. Fougere-Parfums bestehen aus einer Kombination von Lavendel-, Eichenmoos- und Kumarinnoten.
Die Stärke eines Parfüms hängt von seiner Konzentration an Parfümölen ab. Duftstoffe sind Mischungen aus Alkohol und Parfümölen. Je höher die Konzentration an Parfümölen in einem Duft ist, desto stärker ist der Duft. Ein Duft mit einer Parfümölkonzentration von 20 bis 30 Prozent hält bis zu sechs bis acht Stunden. Ein Duft mit einer Parfümölkonzentration von 1 bis 3 Prozent hält bis zu zwei Stunden an.
