Laut Kenyon College umfasst die Struktur der einzelligen eukaryotischen Euglena ein spiralförmiges Exoskelett außerhalb einer langen, dünnen Zelle mit einem Flagellum für die Bewegung und in den meisten Fällen mehrere interne Chloroplasten. Sie sind sowohl zur Photosynthese als auch zur Aufnahme anderer Organismen in ihrer Umgebung in der Lage.
Das Kenyon College erklärt, dass Euglena-Zellen zu den einfachsten Zellen mit Kernen gehören. Sie können als Heterotrophe in dunklen Umgebungen überleben, erhalten jedoch Chloroplasten und betreiben Photosynthese in Gegenwart von Licht. Euglena-Zellen tun dies, indem sie Algen aufnehmen und Gene zwischen sich selbst und den umhüllten Organismen austauschen. Trotz ihrer Einfachheit besitzen sie viele der grundlegenden Organellen anderer eukaryontischer Zellen.
