Verfestigung oder Gefrieren ist der Begriff für den Prozess, bei dem eine Flüssigkeit zu einem Feststoff wird. Gefrieren ist ein exothermer Prozess, der auch ein Beispiel für einen Phasenübergang ist.
Dieser Prozess tritt auf, wenn die Temperatur der Substanz (der Flüssigkeit) unter ihrem Gefrierpunkt liegt.
Die drei Zustände oder Phasen der Materie sind gasförmig, flüssig und fest. Ein Phasenübergang tritt auf, wenn Materie in einer Phase aufgrund einer Temperatur- oder Druckänderung in eine andere Phase übergeht.
Neben der Erstarrung umfassen andere Übergangsphasen das Schmelzen, Verdampfen und Kondensieren. Ein Beispiel für das Gegenteil von Gefrieren ist das Schmelzen. Beim Schmelzen wird ein Feststoff zu einer Flüssigkeit.
