Die Schleifenkurve in einem Fluss oder Bach wird Mäander genannt. Diese Wendungen bilden sich im Laufe der Zeit und können die Form und Richtung des Flusses vollständig ändern.
Das fließende Wasser eines Flusses oder Baches erodiert Sedimente und Gesteine von den Ufern der äußeren Kurven jeder Biegung. Die Sedimente werden weiter stromabwärts getragen und auf der inneren Kurve eines Mäanders abgelagert, wodurch die Mäander allmählich größer und größer werden. Wasser fließt am schnellsten auf der äußeren Kurve eines Mäanders, was zu einer schnelleren Erosion führt. Das Innere jeder Kurve ist flacher mit langsamerem Wasserfluss. Wenn die Bedingungen für eine plötzliche und drastische Änderung der Flussform nicht stimmen, dauert es Jahre, bis sich Mäander bilden.
