Der traditionelle britische Name für den Weihnachtsmann der Amerikaner ist "Father Christmas". Der Name wird auch von vielen anderen englischsprachigen Ländern außerhalb des Vereinigten Königreichs verwendet. Der Begriff "Weihnachtsmann" hat nicht den gleichen Ursprung wie der Weihnachtsmann, aber in der heutigen Zeit werden sie oft synonym verwendet.
Die Darstellung von Weihnachten als älterer, bärtiger Mann begann im frühen 17. Jahrhundert. Das Schlemmen, Trinken und die traditionellen Weihnachtsfeiern wurden als dieser alte, fröhliche Mann personifiziert, der als "Alte Weihnachten" oder "Weihnachtsvater" bekannt ist wie Festessen und Gastfreundschaft gegenüber Freunden und Armen. Der Weihnachtsmann verschmolz schließlich mit dem fröhlichen Geschenkgeber Sankt Nikolaus (Santa Claus) und wurde mit der amerikanischen Folklore in Verbindung gebracht.
Großbritannien ist nicht das einzige Land, das einen eigenen Namen für den Schenkenden trägt, den wir in den USA als Weihnachtsmann kennen. Ein Elf namens Jultomten soll in Skandinavien Geschenke in einem von Ziegen geführten Schlitten überbringen. Pere Noel füllt die Schuhe französischer Kinder mit Geschenken. Kris Kringle übergibt Geschenke an schweizerische und deutsche Kinder. In Russland wird angenommen, dass eine ältere Frau namens Babouschka russische Kinder besucht und ihnen Geschenke hinterlässt. In Italien existiert eine ähnliche Frau namens La Befana. Sie ist eine nette Hexe, die auf einem Besen durch Schornsteine reitet, um Geschenke zu verteilen und die Strümpfe guter Jungen und Mädchen zu füllen.
