Der Name für das Element Eisen stammt von demselben angelsächsischen Wort, Eisen oder Iren, obwohl angenommen wird, dass dieses Wort von dem früheren keltischen Wort îsarno stammt. Einige Gelehrte vermuten, dass dieses keltische Wort von einem noch älteren indoeuropäischen Wort für Metal, Ayos oder Ayes, stammt.
Obwohl das Element im Englischen als Eisen bezeichnet wird, bezieht sich sein chemisches Symbol, Fe, auf den ursprünglichen lateinischen Namen für das Element: Ferrum. Ferrum ist das Wurzelwort für Eisen in den meisten romanischen Sprachen, darunter Französisch, Spanisch und Italienisch.
Eisen ist das 26. Element des Periodensystems und hat ein Atomgewicht von 55.845. Es ist das billigste aller Metalle und auch eines der am häufigsten vorkommenden. Eisen macht fast 6 Prozent der Erdkruste aus, während der Erdkern fast vollständig aus diesem einen Element besteht.
Es ist nicht bekannt, wann der Mensch das erste Mal Eisen entdeckte, da es seit mindestens 5.000 Jahren existiert; mit Eisenartefakten, die bis ins Jahr 3.000 v. Chr. zurückreichen. Tatsächlich erwähnt die Bibel sogar einen Mann, Lamech, der nur sieben Generationen nach Adam und Eva lebte, als Meister von Eisen und Erz.
