Aristoteles klassifizierte Organismen, indem er sie nach ähnlichen Merkmalen gruppierte. Diese Gruppen wurden Gattungen genannt und er unterteilte die Organismen weiter innerhalb der Gattungen.
Seine Arbeit bestand aus zwei Hauptgruppen von Tieren, denen mit Blut und denen ohne. Diese Gruppierung ähnelte der heutigen Einteilung in Wirbeltiere und Wirbellose. Es gab fünf Klassifikationen von Bluttieren: Säugetiere, Reptilien, Vögel, Wale und Fische. Die Nichtbluttiere wurden Kopffüßer genannt und umfassten Krebstiere, Insekten, Skorpione, Schalentiere und pflanzenähnliche Tiere. Seine Arbeit enthielt zwar einige Fehler, blieb aber noch viele Jahre nach seinem Tod eine starke Grundlage für biologische Studien.
