Bei richtiger Behandlung führt Escherichia coli im Urin nicht zu ernsthaften Komplikationen, bemerkt die Mayo Clinic. E. coli ist laut UCSF Medical Center die Hauptursache für Harnwegsinfektionen. Diese Bakterien leben normalerweise im Darmtrakt, wo sie keine Probleme verursachen, aber bei Frauen manchmal in die Harnwege wandern. Ohne Behandlung schreitet die resultierende Infektion manchmal in die Nieren fort, wo sie möglicherweise ernsthafte Komplikationen verursacht.
Symptome einer Harnwegsinfektion sind häufiger Harndrang, Brennen beim Wasserlassen, Bauchschmerzen und Veränderungen im Urinbild, berichtet das UCSF Medical Center. Wenn Flankenschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen diese Symptome begleiten, sind möglicherweise die Nieren von der Infektion betroffen. Wenn die Symptome auf eine Niereninfektion hindeuten, ist sofortige ärztliche Hilfe erforderlich.
Kleine Kinder und ältere Erwachsene haben das größte Risiko für Nierenschäden durch eine Infektion, berichtet die Mayo Clinic. Das Pflegepersonal übersieht in diesen Gruppen oft die Symptome oder verwechselt sie mit anderen Symptomen. Bei älteren Frauen verursacht die Infektion manchmal leichte oder gar keine Symptome, zeigt das UCSF Medical Center an. In solchen Fällen ist auf Veränderungen in der Häufigkeit des Wasserlassens oder auf ungewollten Harnabgang zu achten.
Andere Komplikationen einer unbehandelten Harnwegsinfektion sind wiederkehrende Infektionen und Komplikationen während der Schwangerschaft. Bei manchen Männern kommt es zu einer Harnröhrenverengung. Die Infektion entwickelt sich möglicherweise auch zu einer lebensbedrohlichen Sepsis, warnt die Mayo Clinic.
