Ein Stift funktioniert, indem er es dem Benutzer ermöglicht, leicht Druck auf einen bestimmten Bereich des resistiven Bildschirms eines Geräts auszuüben. Der Druck bringt zwei Schichten des Touchscreens in Kontakt und aktiviert den Mikrochip.
Widerstandssysteme verwenden eine Schicht aus Widerstandsmaterial und eine Schicht aus leitfähigem Material, die durch Abstandshalter voneinander getrennt sind, um sie voneinander zu trennen. Wenn ein Touch-Gerät wie ein Tablet verwendet wird, fließt ein elektrischer Strom durch beide Materialschichten. Wenn der Stift verwendet wird, um Druck auf den Bildschirm auszuüben, kommen die beiden Materialschichten in Kontakt miteinander und ändern das elektrische Feld für diese beiden Schichten.
Ein Mikrochip im Inneren des Geräts interpretiert die Änderung des elektrischen Felds und übersetzt sie in Koordinaten auf dem Bildschirm. In einem Tablet übernimmt die CPU die Koordinaten vom Bildschirm und ordnet sie dem Betriebssystem des Geräts zu. Die CPU bestimmt dann, welche Anwendung aktiviert wurde und startet sie zur Verwendung.
Widerstandsfähige Bildschirme können beschädigt werden, wenn zu viel Druck auf den Bildschirm ausgeübt wird. Übermäßiger Druck kann dazu führen, dass die Widerstandsschicht und die leitfähige Schicht in ständigem Kontakt bleiben und das Gerät die auf dem Bildschirm eingegebenen Befehle nicht richtig interpretieren kann.
