Satelliten sind Kommunikationssysteme, die Transponder, Empfänger und Funksignale verwenden, um mit Astronauten und Wissenschaftlern auf der Erde zu kommunizieren. Lange bevor Satelliten in die Umlaufbahn eintreten, müssen sie so konstruiert sein, dass sie dem Druck der atmosphärischen Kräfte standhalten und haben alle Geräte, die sie benötigen, um wichtige Informationen zu produzieren und weiterzugeben, einschließlich Fotos, Temperaturen und Wetterbedingungen.
Satelliten gibt es in allen Größen, von kleinen Objekten in Tischgröße bis hin zu massiven Ausrüstungsgegenständen, die groß genug sind, um Menschen aufzunehmen und als mobile Raumstationen zu fungieren. Einige werden manuell bedient, während andere ferngesteuert werden. Unabhängig von Größe und Funktion verfügen alle Satelliten über integrierte Responder, das sind Komponenten, die Funksignale empfangen und senden. Da sie mit hohem Druck und äußeren Kräften in atmosphärische Zonen einreisen müssen, müssen die Satelliten leicht, aber robust sein. Im Weltraum sind sie Strahlung und hohen Temperaturen ausgesetzt; Die meisten bestehen aus verstärktem Stahl und Aluminium, die Schutz vor diesen Kräften bieten, ohne das Gewicht zu erhöhen. Im Inneren haben Satelliten Kommunikationssysteme, die aus Antennen, einem Stromsystem und Raketen sowie den Transpondern bestehen, die Signale senden und empfangen. Die meisten Satelliten haben auch Triebwerke, die als Turbo-Kits fungieren und es Satelliten ermöglichen, sich selbst durch den Weltraum zu bewegen.
