POS- oder Point-of-Sale-Terminals erfassen Echtzeitdaten zu Kauftransaktionen und erstellen Schätzungen zu Produktverkäufen und Marktanteilen. POS-Systeme können Kundenkäufe und Bestellungen nachverfolgen und aufzeichnen, Belastungen verarbeiten und Kreditkarten, verwalten Sie das Inventar und verbinden Sie sich über ein Netzwerk mit anderen POS-Terminals.
Käufer bringen ihre Produkte normalerweise zu einer Kasse, wo der Kassierer mit einem Balkenscanner die Beschreibung und den Preis auf dem Etikett jedes Artikels liest. Das Kassensystem ermittelt automatisch die Gesamtsumme, zieht allfällige Rabatte ab und verrechnet die Umsatzsteuer. Es kann auch Kundeninformationen an eine Marketingdatenbank und Transaktionsdatensätze an ein Inventarsystem senden. Wenn der Lagerbestand knapp wird, gibt das Kassensystem eine Warnung aus. Wenn der Käufer bezahlt, indem er seine Kredit- oder Debitkarte in den Kartenleser einzieht, überprüft das POS-Terminal die Gültigkeit der Karte, verbindet sich mit der Bank, die die Karte ausgestellt hat, und druckt dem Käufer nach Gutschrift der Zahlung eine Quittung aus .
Das Herzstück jedes POS-Terminals ist ein PC mit E/A-Geräten und Anwendungsprogrammen, die für eine bestimmte Umgebung oder Branche spezifisch sind. POS-Terminals verbinden mehrere Einzelhandelsprozesse, um den Zeitaufwand der Kassierer für die Verarbeitung von Finanztransaktionen zu reduzieren.
