Aktuelle Satellitenbilder sind von einer Reihe von Quellen verfügbar, darunter vom United States Geological Survey und der National Oceanic and Atmospheric Administration. Beide Organisationen haben regelmäßig Zugang zu Beobachtungs- und Wettersatellitentechnologie.
Leider sind Live-Satellitenbilder in der Regel sowohl für den militärischen als auch für den zivilen Geheimdienst sehr gefragt, was sie auch sehr sicher macht und selten außerhalb dieser Gemeinschaften geteilt wird. Es ist möglich, Bilder nahezu in Echtzeit zu finden, mit nur einer Stunde Verzögerung. Die Gründe für diese Verzögerung sind umstritten, aber es kommt oft auf die Datenverarbeitungs- und Uploadzeiten an. Es sind jedoch keine aktuellen oder Echtzeit-Nahaufnahmen von Satelliten verfügbar. Diejenigen, die über Online-Kartendienste verfügbar sind, werden normalerweise aus Luftaufnahmen und verschiedenen anderen kartografischen Quellen zusammengestellt. Diese Ressourcen sind von unschätzbarem Wert, aber es ist mühsam, sie zusammenzustellen und angemessen zu arrangieren. Die meisten dieser Dienste und Unternehmen aktualisieren ihre "Satelliten"-Bilder regelmäßig, um im Rahmen eines angemessenen Budgets und der jeweils verfügbaren Technologie möglichst genaue Karten bereitzustellen. Der Hauptgrund für die Sicherheit von Echtzeit-Satellitenbildern hat mit der Privatsphäre des Einzelnen und dem Risiko zu tun, dass diese Privatsphäre von jedem mit einer Internetverbindung und etwas Freizeit verletzt wird.
