Ein Satellitenbild ist ein Bild der gesamten Erde oder eines Teils der Erde, das mit künstlichen Satelliten aufgenommen wurde. Diese Bilder haben eine Vielzahl von Verwendungszwecken, darunter: Kartografie, militärische Aufklärung und Meteorologie. Satellitenbilder können entweder Bilder mit sichtbarem Licht, Wasserdampfbilder oder Infrarotbilder sein.
Satellitenbilder mit sichtbarem Licht sind Fotos, die zeigen, wie der Himmel und der Boden zu einem bestimmten Zeitpunkt aus dem Weltraum aussehen. Dieses Formular wird hauptsächlich bei Tageslicht verwendet. Nachtaufnahmen können verwendet werden, um die menschliche Besiedlung zu verfolgen oder nächtliche Lichtquellen zu dokumentieren.
Infrarotbilder erkennen Wärmemuster in den Wolken und am Boden. Da Infrarot-Satellitenbilder zur Beleuchtung nicht auf sichtbares Licht angewiesen sind, können diese Bilder zu jeder Tageszeit aufgenommen werden.
Wasserdampfbilder zeigen Feuchtigkeit in der Atmosphäre, oft in Form von Wolken. Diese werden zur Verfolgung potenzieller Stürme und zur allgemeinen Wettervorhersage verwendet.
Das CIMSS besagt, dass Satellitenbilder eine gute Darstellung dessen bieten, was überall auf der Welt passiert, insbesondere über Ozeanen, wo große Datenlücken auftreten. Es verbessert die Vorhersagegenauigkeit, indem es Meteorologen ermöglicht, das Verhalten der Atmosphäre viel klarer zu verstehen. Die zwei Arten von Satelliten, die die Erde umkreisen, sind die geostationären und die polaren Satelliten. Geografische Stationäre Betriebsumgebungssatelliten bleiben über einer festen Region auf der Erdoberfläche, etwa 22.500 Kilometer über dem Äquator. Diese Satelliten sehen immer den gleichen Teil der Erde, da sie mit der Erde rotieren, sodass Meteorologen sehen können, wie sich das Wetter entwickelt. Im Gegensatz dazu kreisen die polar umkreisenden Satelliten in niedrigeren Höhen, etwa 800 bis 900 Kilometer über dem Äquator. Auf jeder Umlaufbahn folgen sie einem neuen Weg. Geostationäre Satelliten sind für operative Meteorologen nützlicher, da Polarsatelliten nicht ständig dieselbe Region anzeigen.
