Die Art und Weise, wie ein Organismus mit anderen Arten im selben Ökosystem interagiert und die verfügbaren Ressourcen nutzt, bestimmt seine Nische. Wo ein Organismus lebt und was er isst, zeigt, wie er die verfügbaren Ressourcen nutzt.
Nische bezieht sich auf die Rolle eines Organismus in einem bestimmten Ökosystem. Nischen umfassen Pflanzenfresser, Allesfresser, Fleischfresser, Raubtiere, Verbraucher und Produzenten. Produzenten stellen Nahrung für alle her, und ihre Nahrung wird von den Verbrauchern gegessen. Pflanzenfresser konsumieren Produzenten. Andere Verbraucher werden von Fleischfressern gefressen. Raubtiere verzehren Beute. Sowohl Verbraucher als auch Produzenten werden von Allesfressern gefressen.
Die Reinigungsorganismen bestehen aus Zersetzern und Aasfressern. Aasfresser ernähren sich von verwesenden oder toten Tieren und Pflanzen. Zersetzer fressen keine tote Materie; stattdessen wachsen sie in oder auf toter Materie. Sie nehmen die essentiellen Nährstoffe der Materie in ihre Zellen auf, bevor sie sie wieder in die Umgebung zurückführen.
