Altersein beeinflusst das Vorhandensein von Vielfalt in der Gesellschaft, indem es die Meinungen und Erfahrungen älterer Erwachsener abwertet und das Stereotyp älterer Erwachsener als abhängig von anderen fördert. Altersdiskriminierung beeinflusst die Vielfalt, indem die Fähigkeiten, Meinungen und Interessen jüngerer Menschen gegenüber älteren Menschen bevorzugt werden.
Altersdiskriminierung ist die Diskriminierung einer Person oder Gruppe aufgrund ihres Alters und richtet sich in der Regel gegen ältere Menschen. Altersdiskriminierung wirkt sich negativ auf die Vielfalt in der Gesellschaft aus, da sie die Verbreitung negativer Stereotypen über Erwachsene mittleren Alters und ältere Menschen fördert.
Im Jahr 2001 befragten Forscher der Duke University 84 Personen ab 60 Jahren. 31 Prozent der Befragten gaben an, aufgrund ihres Alters nicht ernst genommen oder ignoriert worden zu sein. Laut der Psychologin Becca Levy von der Yale University können Kinder ab vier Jahren Altersstereotypen verinnerlichen. Diese Stereotypen werden dann im Laufe des Lebens der Kinder von der Gesellschaft und durch die medialen Darstellungen älterer Erwachsener verstärkt. In einer Senatsanhörung sagte Doris Roberts, eine ältere Schauspielerin, die in der Fernseh-Sitcom "Everybody Loves Raymond" mitspielte, dass Senioren in den Medien als hilflos und unproduktiv dargestellt würden.
Altersein kann die Vielfalt am Arbeitsplatz beeinträchtigen und ältere Arbeitnehmer benachteiligen. Im Jahr 2003 berichtete die Equal Employment Opportunity Commission, dass die Beschwerden wegen Altersdiskriminierung im Vergleich zu den beiden Vorjahren um mehr als 24 Prozent zugenommen haben. Laut Harvey Sterns, PhD, Direktor des Institute for Life-Span Development and Gerontology der University of Akron, erhalten Arbeitnehmer über 40 im Vergleich zu jüngeren Arbeitnehmern weniger Möglichkeiten zur Weiterbildung und Weiterentwicklung.
