Die ersten Menschen oder Menschen erschienen vor etwa 200.000 Jahren in den Ebenen Afrikas südlich der Sahara auf der Erde. Alle modernen Menschen gehören zu den als Homo sapiens bekannten Spezies, die sich aus früheren Spezies entwickelt haben von Hominiden.
Der Begriff "Menschen" kann auch auf alle Formen von Menschen ausgedehnt werden, einschließlich früherer Hominiden, von denen der moderne Mensch abstammt. In diesem Fall gilt als erster Mensch Homo habilis, der sich vor über 2,4 Millionen Jahren in Afrika entwickelt hat. Homo habilis, ihre unmittelbaren Nachfolger Homo erectus und moderner Homo sapiens, waren alle ursprünglich Jäger und Sammler, die sich mit einfachen Stein-, Holz- und Knochenwerkzeugen in kleinen Stammesfamilien organisierten.
