Die Ardennenoffensive fand vom 16. Dezember 1944 bis zum 25. Januar 1945 statt und umfasste amerikanische, britische und französische Streitkräfte, die dem deutschen Angriff entschlossen Widerstand leisteten. Das deutsche Ziel war die Rückeroberung des Hafens von Antwerpen in Belgien, einer wichtigen Versorgungsverbindung für die alliierten Streitkräfte. Während der Kämpfe wurde die 101. Airborne in der Stadt Bastogne umzingelt und hielt bekanntlich aus, bis Verstärkung eintraf.
Als die deutsche Armee Bastogne einkreiste, schickte der deutsche Kommandant eine Nachricht an Brigadegeneral Anthony McAuliffe, in der er die Kapitulation seiner Truppen forderte. McAuliffe schickte bekanntlich eine Ein-Wort-Antwort zurück: "Nuss!" Zusammenfassend lässt sich die Haltung der kämpfenden Streitkräfte in Europa zusammenfassen, die zu einer der am häufigsten wiederholten Anekdoten des Krieges wurde. Die deutschen Gesandten hingegen waren mit amerikanischen Redewendungen nicht vertraut und die Amerikaner mussten ihnen ihre Bedeutung erklären.
Als die Ardennenoffensive begann, hatten die Deutschen etwa 200.000 Soldaten gegenüber 83.000 Amerikanern. General Patton konnte schließlich zu den umzingelten Einheiten durchbrechen und mehr als 500.000 Verstärkungen sowie 72.000 französische und 60.000 britische Truppen mitbringen, um die deutschen Linien endgültig zu durchbrechen. Am Ende verloren die Alliierten rund 90.000 Mann, die Deutschen zwischen 65.000 und 100.000. Die deutsche Offensive wurde jedoch vollständig unterbrochen, was Hitler seine letzte Chance kostete, den Vormarsch der Alliierten zu verhindern.
