Zusätzlich zu Braut und Bräutigam umfasst ein traditionelles Hochzeitsessen in der Regel ihre unmittelbaren Familien – Eltern, Brüder, Schwestern – und Mitglieder der Hochzeitsgesellschaft. Eingeladen sind Ehegatten oder Lebensgefährten von Brautjungfern, Platzanweisern und Trauzeugen. Die Eltern der Kinderbetreuer werden gebeten, mitzumachen, obwohl die Kinder nicht immer selbst Teil der Feierlichkeiten sind. Der Beamte und seine Begleitperson nehmen normalerweise ebenfalls teil.
Wenn bereits Auswärtige für die Zeremonie am nächsten Tag angereist sind, laden einige Paare diese Gäste zum Probeessen ein. Auf diese Weise werden sie nicht an einem unbekannten Ort auf sich allein gestellt.
Es ist üblich, dass die Familie des Bräutigams das Probeessen veranstaltet. Bei vielen modernen Hochzeiten werden die Kosten jedoch zwischen den beiden Familien geteilt oder das Brautpaar bezahlt die Party selbst.
Formelle Einladungen zu einem Probeessen werden verschickt, wenn es an einem teuren oder exklusiven Ort stattfindet, wie etwa einem Bankettsaal eines Hotels, einem Country Club oder einem eleganten Restaurant. Eine RSVP-Karte wird benötigt, damit der Caterer die Nummer in der Party kennt. Wenn jedoch ein intimeres oder weniger aufwendiges Abendessen geplant ist, bieten sich Telefonate, einfache Karten oder Online-Einladungen an. Es ist am besten, die Leute kurz nach der Ausstellung der Hochzeitseinladungen über das Probeessen zu informieren, damit sie den zusätzlichen Tag planen können.
