Der Apostel Simon Petrus verleugnete Jesus dreimal, nachdem Jesus im Garten Gethsemane verhaftet worden war. Petrus fürchtete, zusammen mit Jesus verhaftet zu werden, wenn er als Apostel identifiziert würde.
Dreimal in der Nacht, nachdem Jesus festgenommen worden war, wurde Petrus von einem Umstehenden als einer der Männer identifiziert, die bei Jesus gewesen waren. Peter bestritt es jedes Mal mit größerer Vehemenz. Nach seiner dritten Ablehnung krähte ein Hahn. Petrus erinnerte sich daran, dass Jesus vorhergesagt hatte, dass Petrus ihn dreimal verleugnen würde, bevor der Hahn krähte, obwohl Petrus vehement darauf bestand, dass er seinen Herrn niemals verleugnen würde.
Diese Geschichte wird in allen vier Evangelien erzählt, was auf ihre Bedeutung hinweist. Es wird manchmal in Predigten und religiösen Schriften verwendet, um Gottes Vergebung selbst angesichts menschlicher Schwäche zu veranschaulichen, vorausgesetzt, man bereut aufrichtig.
