Keine Seite gewann den Iran-Irak-Krieg. Im Juli 1988 endete er in einer Pattsituation, als der Iran zustimmte, die Resolution 598 der Vereinten Nationen zu akzeptieren, die einen sofortigen Waffenstillstand forderte.
Der Krieg begann im September 1980, als der irakische Führer Saddam Hussein seiner Armee befahl, in das iranische Territorium Khuzestan einzudringen, das Hussein wegen seines Öls und seiner ethnischen arabischen Bevölkerung begehrte. Der Irak steckte direkt hinter der Grenze fest, und in den nächsten acht Jahren ging der Krieg entlang der Grenze weiter, ohne dass beide Seiten viel Territorium oder Vorteile gewannen. Die von Saudi-Arabien und Kuwait finanzierten irakischen Bemühungen waren gekennzeichnet durch ballistische Raketenangriffe auf iranische Städte, chemische Kriegsführung gegen iranische Zivilisten und Hunderte von Angriffen auf Tanker im Persischen Golf. Der Iran setzte auch Raketen, Minen und Kanonenboote ein, um Schiffe und Ölterminals im Golf anzugreifen, und setzte menschliche Wellen von Wehrpflichtigen bei Bodenangriffen ein, oft junge Jungen, die von der Straße geholt wurden. 1982 strebte Hussein nach einem Friedensabkommen mit dem Iran, aber der iranische Führer Ruhollah Khomeini weigerte sich, die Kämpfe einzustellen und versuchte stattdessen, Husseins Regierung zu stürzen.
Es ist unmöglich, die genaue Zahl der Opfer des Krieges zu bestimmen, aber es werden Schätzungen von etwa 500.000 Toten auf beiden Seiten und weiteren 500.000 Verletzten gemeldet. Fast 230 Milliarden US-Dollar wurden für die Kriegsanstrengungen ausgegeben und 400 Milliarden US-Dollar an Schäden erlitten.
