Laut Reference.com wird der Begriff Interkostal als "zwischen den Rippen" definiert. Interkostal bezieht sich auf Muskeln, Venen oder Arterien zwischen den Rippen. Es gibt mehrere Muskelgruppen, die zwischen den Rippen verlaufen. Sie erfüllen eine wichtige Funktion, indem sie die Bewegung der Brustwand unterstützen.
Die Interkostalmuskulatur besteht aus drei Schichten. Die beiden wichtigsten Schichten sind die äußere Interkostalmuskulatur und die innere Interkostalmuskulatur. Die äußeren Interkostalmuskeln helfen bei der ruhigen und forcierten Inhalation. Die inneren Interkostalmuskeln helfen bei der forcierten Exspiration. Sie führen auch dazu, dass sich der Brustkorb beim Ausatmen senkt. Beide Muskelschichten werden von den Interkostalnerven innerviert und von den Interkostalarterien und Interkostalvenen versorgt.
