Die überwiegende Mehrheit der Tiere mit Augenmedien, darunter Fische, Amphibien, Insekten und andere Wirbellose, Reptilien, Vögel und einige Säugetiere, können ultraviolettes Licht sehen. Goldfische, Fangschreckenkrebse, Schmetterlinge und Adler sind nur einige Beispiele, während Igel zu den UV-empfindlichsten Säugetieren zählen.
Vor mehreren im Jahr 2014 veröffentlichten Studien war die Natur der UV-empfindlichen Mechanismen bei Tieren, insbesondere Säugetieren, unbekannt. Die meisten Tiere, die in das ultraviolette Spektrum sehen können, besitzen Okularlinsen, die UV-Licht ins Auge lassen, wo ein UV-empfindliches Pigment es absorbiert. Aber auch ohne diese Pigmente zeigen alle untersuchten Photorezeptoren im Tierreich eine gewisse Empfindlichkeit gegenüber UV-Strahlung, wenn dieses Licht sie erreicht. Katzen, Hunde, rote Pandas, Rinder, Rentiere und Okapi sind nur einige der Säugetiere, von denen eine Studie bewiesen hat, dass sie zumindest teilweise UV-Licht sehen können.
