Es gibt kein Metall, das Elektrizität nicht vollständig leitet, aber einige Metalle sind weniger effektiv als andere. Metallatome haben Elektronen in ihrer äußeren Hülle, die nicht an ein bestimmtes Atom gebunden sind und kann frei im Metall fließen, wenn Strom angelegt wird.
Der effektivste Stromleiter ist reines Gold, dicht gefolgt von reinem Kupfer und reinem Silber. Die schlechtesten Stromleiter unter den Metallen sind karbonisierter Stahl, reines Blei und Edelstahl. Die besten Isolatoren oder Nichtleiter sind kovalente und ionische Feststoffe, die nicht die frei fließenden Elektronen enthalten, die in Metallen vorkommen.
