Das glatte endoplasmatische Retikulum synthetisiert und speichert Lipide in tierischen Zellen. Diese Organelle erzeugt und speichert auch Steroide, die als Hormone im ganzen Körper verwendet werden.
Das glatte endoplasmatische Retikulum hat eine Doppelmembran, die Säcke bildet, die als Zisternen bekannt sind. Die Doppelmembran und die Zisternen verleihen der Organelle ein Aussehen, das Röhren im Zytoplasma der Zelle ähnelt. Eine andere Art von endoplasmatischem Retikulum, bekannt als das raue endoplasmatische Retikulum, wird auch in tierischen Zellen gefunden. Das raue endoplasmatische Retikulum ist essentiell für die Synthese und Verpackung von Proteinen innerhalb der Zelle. Sowohl die Lipide als auch die Proteine, die vom glatten und rauen endoplasmatischen Retikulum verpackt werden, werden schließlich durch Vesikel von der Zelle sezerniert.
