Die Zellen, die die meisten Mitochondrien enthalten, sind die Fett- und Muskelzellen. Diese Zelltypen erfüllen eine Vielzahl von Funktionen und benötigen eine reichliche Energiezufuhr, die durch den Abbau von Adenosintriphosphat bereitgestellt wird , oder ATP, in den Mitochondrien gefunden.
Zellen sind die grundlegenden Einheiten jedes lebenden Organismus, die es in einer Vielzahl von Typen, Formen und Größen gibt. In den meisten mehrzelligen Organismen sind die Zellen in Strukturen unterteilt, die als Organellen bezeichnet werden und hochspezialisierte Funktionen ausführen. Diese Organellen umfassen die Plasmamembranen, Zytoplasma, Kerne, Golgi-Komplexe, Kanäle oder Poren, endoplasmatische Retikula, Ribosomen, Chloroplasten, Vesikel, Peroxisomen, Vakuolen, Zellwände, Zentriolen, Lysosomen, Zytoskelette und Mitochondrien. Als "Kraftwerke" oder "Energiefabriken" der Zelle gelten Mitochondrien sowohl in tierischen als auch in pflanzlichen Zellen.
Der menschliche Körper besteht aus etwa 200 Zelltypen. Die meisten dieser Zellen sind lebend, aber die Zellen, die sich in den Haaren, Nägeln und einigen Teilen der Zähne und des Knochens befinden, sind nicht lebend. Lebende tierische Zellen enthalten im Allgemeinen schätzungsweise 1.000 bis 2.000 Mitochondrien.
Die Energieproduktion in Form von ATP-Molekülen findet in den Mitochondrien statt. Diese hochenergetischen Moleküle werden durch eine Reihe biochemischer Reaktionen erzeugt, die als Atmung bekannt sind. Fettzellen im Fettgewebe haben viele Mitochondrien, weil sie als primärer Speicher für überschüssige Energie verwendet werden. Muskelzellen, die für die Körperbewegung verantwortlich sind, enthalten auch reichlich Mitochondrien.
