Eine gemischte Wirtschaft besteht aus privaten und öffentlichen Unternehmen, die von Regierungsorganisationen reguliert werden. In gemischten Volkswirtschaften wie den Vereinigten Staaten ist die Regierung dafür verantwortlich, Gesetze zur Kontrolle oder Auflösung von Geschäftsmonopolen anzuwenden.
Regierungen regulieren gemischte Volkswirtschaften, indem sie Regeln und Vorschriften zum Schutz der Produzenten und Verbraucher auf dem Markt formulieren. Regulierung dient auch als Mittel, um sicherzustellen, dass gemischte Volkswirtschaften wirtschaftliche Ressourcen effizient nutzen und knappe Ressourcen wissenschaftlich verantwortungsvoll verteilen. Regierungen planen die notwendigen Produktionsziele in der Privatwirtschaft und schützen gleichzeitig die Verteidigung, die öffentlichen Versorgungsdienste und die Schwerindustrie. Auch die wirtschaftliche Ungleichheit wird in einer gemischten Wirtschaft minimiert, da das Einkommen durch Steuern und staatliche Subventionen umverteilt wird.
Obwohl die Regierung über die Aktivitäten in einer gemischten Wirtschaft verfügt, ist die Kontrolle der Regierung vergleichsweise geringer als in einer sozialistischen Wirtschaft, in der der Markt größtenteils, wenn nicht sogar vollständig, kontrolliert wird die Regierung. Solche Volkswirtschaften sind stark von Steuereinnahmen abhängig und profitieren weniger wahrscheinlich von Preissignalen oder von der durch die Marktkräfte auferlegten Disziplin. Aus diesem Grund behaupten Ökonomen, dass gemischte Volkswirtschaften effizienter sind als Volkswirtschaften mit erheblichem Staatseigentum.
