Eulen spielen in der Nahrungskette im Allgemeinen die Rolle der Verbraucher, und sie sind oft Spitzenprädatoren. Eulen fressen andere Tiere, aber je nach Nahrungskette fressen wenige bis gar keine Tiere ausgewachsene Eulen.
Eine Nahrungskette oder ein Nahrungsnetz besteht aus verschiedenen trophischen Ebenen. Eine trophische Ebene ist ein Rang in der Kette, der angibt, wovon sich ein Tier ernährt. Zum Beispiel nutzen Autotrophe wie Bäume die Photosynthese, um sich selbst zu ernähren. Autotrophe existieren auf der trophischen Ebene der Produzenten: Sie erzeugen die Nahrung, die andere Kreaturen essen.
Tiere wie Mäuse sind Verbraucher. Sie verbrauchen Autotrophe. Da sie Autotrophe fressen, befinden sie sich auf der nächsthöheren trophischen Ebene und werden als Primärkonsumenten bezeichnet. Tiere wie Schlangen, die Mäuse fressen, sind ebenfalls Verbraucher, aber sie sind eine andere trophische Ebene als Mäuse, weil sie sich von ihnen ernähren. Sie sind Sekundärverbraucher.
Apex-Raubtiere sind Kreaturen, die andere Verbraucher fressen und die keine Kreaturen mit einem höheren trophischen Level als sie in ihrer Nahrungskette haben. Eulen gelten im Allgemeinen als Spitzenprädatoren, obwohl einige Eulenarten von anderen Eulen gejagt werden können. Eulen sind Raubvögel, daher sind auch diejenigen, die keine Spitzenprädatoren sind, immer noch Verbraucher.
