Die erste Quantenzahl, die als Hauptquantenzahl (n) bezeichnet wird, bezieht sich auf die Größe der Elektronenwolke und die Energie eines Elektrons. Der Bereich des n-Werts reicht von eins bis Nummer der Schale, die das äußerste Elektron enthält.
Es gibt vier Quantenzahlen, die verwendet werden, um jedes Elektron in einem Atom zu beschreiben. Die ersten drei Zahlen geben das Orbital des Elektrons an und die vierte Zahl beschreibt den Spin des Elektrons in diesem Orbital.
Die zweite Quantenzahl ist die Drehimpulszahl und gibt die Form des Orbitals an, indem sie die Schale in Unterschalen aufteilt. Die dritte Quantenzahl ist die magnetische Quantenzahl und beschreibt die Orientierung des Orbitals. Die vierte Quantenzahl kann zwei mögliche Werte annehmen, um den Spin des Elektrons zu beschreiben, manchmal auch als oben und unten bezeichnet.
