Die Teilchen, die zuerst aus einer Flüssigkeit verdampfen, sind die energiereichsten. Die Maxwell-Boltzmann-Geschwindigkeitsverteilung ist eine Gleichung, die dieses Phänomen beschreibt und zeigt, dass in jeder Substanz ein Bruchteil der Teilchen haben eine sehr große kinetische Energie.
Eine Exponentialfunktion innerhalb der Geschwindigkeitsverteilungsgleichung berücksichtigt die Teilchen, die genug Energie haben, um sich von der Oberfläche einer Flüssigkeit zu lösen. Ein fester Gegenstand ist eines, bei dem die Atome oder Moleküle in einem Kristallgitter angeordnet sind; eine Flüssigkeit hat eine lockerere Anordnung; und ein Gas hat Atome praktisch ohne Einschlusskräfte. In einer Flüssigkeit befinden sich diese energetischen Atome in einem gasförmigen Zustand und verdampfen von der Oberfläche.
