Bryophyten erfüllen im ökologischen Sinne zwei wichtige Funktionen: Sie nehmen in bestimmten Ökosystemen Wasser auf und geben es ab, und sie setzen auch Säuren in anderen Ökosystemen frei. Diese Funktionen helfen, bestimmte Organismen und andere kleine Lebensformen zu unterstützen in den Ökosystemen, in denen sie existieren, erklärt McDaniel College. Bryophyten in diesen Ökosystemen nehmen aufgrund ihrer Funktionen normalerweise die Form von "Mooskugeln" an.
Bryophyten sind eine Klasse von nicht-vaskulären Landpflanzen. Sie sind klein und krautig und wachsen normalerweise in Matten oder Rudeln. Moose sind eine der häufigsten und bekanntesten Moosarten. In bestimmten Ökosystemen haben diese Pflanzen einen sehr wichtigen Einfluss auf das Leben der sie umgebenden Organismen. Dies gilt insbesondere im tropischen Regenwald und in Feuchtgebieten wie Mooren und Sümpfen. In diesen Klimazonen bilden sich Mooskugeln und nehmen Wasser auf. Das aufgenommene Wasser wird mit verschiedenen Substanzen aus der Pflanze selbst angereichert. Zum Beispiel gelangen bestimmte Ionen und chemische Elemente in das Wasser, während es sich noch in der Mooskugel befindet. Nach kurzer Zeit geben die Mooskugeln das angereicherte Wasser ab, das eventuell sauer geworden ist. Das freigesetzte Wasser enthält manchmal organisches Material und kann mit der Zeit neue Ökosysteme wie Sümpfe schaffen.
