Die antike griechische oder hellenistische Welt nach Alexander dem Großen – mit so unterschiedlichen Regionen wie dem Nahen Osten (Syrien und Persien), Nordafrika (Ägypten), Griechenland und Mazedonien – wurde durch ihre Sprache, Kunst und Literatur weitgehend vereint , Religion und Philosophie. Es wird angenommen, dass Alexander kulturelle Verbindungen, insbesondere zwischen dem alten Mazedonien und Asien, als Teil seiner Strategie der "Homonoia" - menschliche Einheit oder Verschmelzung - gepflegt hat, um die von ihm eroberten Länder zu "hellenisieren".
Eines der wichtigsten Mittel, mit denen Alexander dieses Ziel verfolgte, war die Einrichtung einer gemeinsamen Sprache oder "koine" durch interkulturellen Handel und Austausch; praktisch jeder in der weitläufigen hellenistischen Welt sprach eine vulgäre Form von Griechisch.
Themen in Kunst und Literatur änderten sich gleichzeitig in der hellenistischen Welt und spiegelten die Säkularisierung traditioneller religiöser Werte und ein allgemeines Gefühl der Entmündigung angesichts einer zunehmend bürokratischen Politik wider. Hellenistische Kunst neigte auch dazu, eine neu entdeckte Wertschätzung für die Geschichte auszudrücken, einschließlich der Verwendung älterer Kunststile und einer Umarmung zuvor unbekannter Kulturen und Menschen.
Traditionelle Darstellungen von Gottheiten zeigten unterdessen weniger als Bilder von sterblichen Figuren, was einem allgemeinen Trend in der hellenistischen Philosophie hin zu säkularen Ansätzen der Existenz entspricht. Anstatt sich beim Unterricht auf das alte Pantheon der Götter und Göttinnen zu verlassen, setzten sich Denker wie Diogenes, Epikur und die Stoiker für den individuellen Willen und die natürliche Moral ein.
