Das menschliche Atmungssystem besteht aus Nasenhöhle, Rachen, Luftröhre, verschiedenen Teilungen der Bronchien und zwei Lungen. Luft strömt durch die Nase oder den Mund in den Rachen, durch die Luftröhre, nach unten die rechten und linken Bronchien und dann durch die kleineren Bronchiolen. Wenn die Luft das Ende der kleinsten Bronchiolen erreicht, tritt die Luft in winzige luftgefüllte Lungenbläschen ein, die Alveolen genannt werden.
Die Lunge ist das primäre Funktionsorgan des Atmungssystems. Rachen, Luftröhre und Bronchien dienen lediglich dazu, sauerstoffreiche Luft aus der Außenumgebung in die Lunge zu transportieren und sauerstoffarme Luft aus der Lunge in die Außenumgebung zurückzuführen. Die wichtigste funktionelle Einheit der Lunge ist die Alveole. In jeder Lunge befinden sich Tausende von winzigen Alveolen. Um jede Alveole ist eine Kapillare gewickelt, an der Sauerstoff in das Blut und Kohlendioxid aus dem Blut diffundiert.
Es gibt auch mehrere akzessorische Organe und Gewebe im Atmungssystem. Das Zwerchfell ist ein Muskel, der das Atmen ermöglicht, indem er sich zusammenzieht, um Luft in die Lunge zu ziehen, und sich dann entspannt, um Luft aus der Lunge zu drücken. In den Nasengängen befinden sich kleine Härchen, die als Zilien bekannt sind. Diese winzigen Organe helfen dabei, Staub und Schmutz aufzufangen, damit er nicht in die Lunge und andere Atemwege eingeatmet wird.
