Die Auswirkungen der Meeresverschmutzung umfassen eine Unterbrechung des Fortpflanzungszyklus von Tieren; Verletzung, Krankheit und Tod bei Meereslebewesen; Störungen der Photosynthese und Krankheiten beim Menschen. Die Anpassungsmethoden des Ozeans, wie sein Mechanismus zur Aufnahme von Kohlendioxid aus der Atmosphäre, reichen nicht aus, um den gegenwärtigen Bedarf zu decken.
Ölverschmutzungen und Abfälle gelangen in die Kiemen und Federn von Meerestieren, was es ihnen fast unmöglich macht, ihre Kinder zu ernähren, zu fliegen oder sich richtig zu bewegen. Eine solche Verschmutzung führt zu Krebs, Verhaltensänderungen, Versagen der Fortpflanzungsfähigkeit von Tieren und zum Tod. Zum Abbau von Materialien verwendet der Ozean Sauerstoff, was wiederum die Überlebenschancen von Meerestieren verringert. Chemikalien aus der Umweltverschmutzung befinden sich im Fettgewebe der Tiere und beeinträchtigen dadurch ihre Fortpflanzungsfähigkeit.
