Eingreifende Hindernisse sind Faktoren, die wandernde Tiere vor Herausforderungen stellen oder sie daran hindern, ihr Ziel zu erreichen. Beispiele für eingreifende Hindernisse sind Berge, Wälder, Wüsten, Städte und Gewässer. Einige dieser Barrieren blockieren die Wanderung einiger Arten, während sie andere Arten überhaupt nicht verlangsamen. Zum Beispiel kann eine große Wüste Amphibien oder Insekten daran hindern, ihre Wanderung abzuschließen, während Vögel direkt darüber fliegen.
Vögel gehören zu den bekanntesten Migranten und sind in der Praxis besonders erfahren. Da die meisten Vögel so gut fliegen, können sie die meisten dazwischenliegenden Hindernisse einfach überwinden. Allerdings können nicht alle Vögel große Ozeane überqueren, und viele sind auf Orte beschränkt, die über Land zugänglich sind. Berge können auch für Vögel, die sie nicht überfliegen können, erhebliche Barrieren darstellen. Wüsten, Städte und Flüsse sind wichtige Hindernisse für die Migration von Säugetieren, und Säugetiere müssen oft viel weiter reisen, um solche Hindernisse zu umgehen.
Menschen können auch bei Migrationsreisen auf Hindernisse stoßen. Wüsten und Berge sind für Menschen besonders schwer zu durchqueren, während Wälder und Städte für Menschen leicht zu durchqueren sind. Im Laufe der Zeit errichteten Menschen oft Siedlungen in der Nähe solcher herausfordernder Merkmale, als letzte Station, an der Reisende sich versorgen und ausruhen konnten, bevor sie schwierige Reisen überstanden.
