Laut der Encyclopaedia Britannica teilen Eisen, Kobalt und Nickel alle die Eigenschaften des Ferromagnetismus. Dies bedeutet, dass diese drei Elemente des Periodensystems die einzigen Übergangsmetalle sind, die magnetische Eigenschaften haben .
Ferromagnetisch zu sein bedeutet, dass Eisen, Kobalt und Nickel leicht magnetisiert und zu Dauermagneten geformt werden können. Es wird auch mit dem Element Gadolinium in Verbindung gebracht, das zur Lanthanoiden-Reihe gehört.
Eisen, Kobalt und Nickel stehen im Periodensystem in fortlaufender Reihenfolge und werden mit den Ordnungszahlen 26, 27 bzw. 28 bezeichnet. Unmittelbar darauf folgen Kupfer (29) und Zink (30), die beide nicht ferromagnetisch sind.
