Es gibt nur eine Baumart mit giftigen Dornen, die Robinie, die in Nordamerika beheimatet ist. Obwohl es viele giftige Pflanzen und viel mehr Pflanzen mit Dornen gibt, kombinieren nur sehr wenige Pflanzen diese beiden Eigenschaften.
In der Regel wirken Pflanzengifte abschreckend auf Pflanzenfresser, die zwar Laub fressen, aber nicht nur bei Berührung oder sogar beim Eindringen in die Haut toxisch sind. Wenn eine Pflanze giftige Dornen entwickelt, liegt das daran, dass die Pflanze selbst insgesamt hochgiftig ist.
Die Robinie (Robinia pseudoacacia) ist ein Laubbaum, der bis zu 25 m hoch werden kann. Es ist nur schwach giftig, wenn es nicht gegessen wird. Ein Kratzer von einer Robinie kann rot, gereizt und langsam heilen. Der Verzehr von Robinien in großen Mengen verursacht schwere Krankheiten, obwohl die Blüten essbar sind und der daraus gewonnene Honig als ausgezeichnet gilt.
In anderen Teilen der Welt gibt es noch einige Pflanzen mit giftigen Dornen. Eine in Madagaskar heimische und gewöhnliche Zimmerpflanze, die als Dornenkrone (Euphorbia milii) bekannt ist, sondert bei Beschädigung einen Latexsaft ab. Wenn es auf oder unter die Haut gedrückt wird, kann es eine Gifteiche-artige Reaktion verursachen. Eine weitere giftige Pflanze ist die empfindliche Pflanze (Mimosa pudica), ein in tropischen und subtropischen Gebieten weit verbreitetes Unkraut. Die Auswirkungen sind mild und umfassen Haarausfall und Wachstumsstörungen bei Säugetieren.
