Obwohl in den Vereinigten Staaten von den Menschen oft verlangt wird, sich entweder als Weiße, Hispanoamerikaner, Afroamerikaner, Asiate oder Ureinwohner Amerikas zu identifizieren, reduzierte ein fortgeschrittenes Verständnis der DNA die Anzahl der von Wissenschaftlern akzeptierten Rassen auf drei: Europäer, Asiaten, Afrikaner . Es wird jedoch argumentiert, dass selbst diese drei Rassen keine genauen Klassifikationen von Individuen darstellen.
Die Ungleichheit dessen, was sich als Rasse qualifiziert, liegt in der Geschichte der Rasse als soziales Konstrukt. Die zeitgenössische Erforschung der Rasse beinhaltet jedoch die wissenschaftliche Erforschung der Varianzen der menschlichen DNA. Traditionell werden Menschen aufgrund ihres Aussehens rassisch klassifiziert. Es wurde angenommen, dass Menschen mit ähnlichen körperlichen Merkmalen einen gemeinsamen Vorfahren haben. Humangenomtests haben jedoch gezeigt, dass dies nicht unbedingt der Fall ist. Wissenschaftler weisen darauf hin, dass die DNA vieler Europäer einander nicht ähnlicher ist als die DNA von Europäern und Afrikanern. Darüber hinaus behauptet die American Anthropological Association, dass von den drei derzeit akzeptierten Rassen die Europäer und Asiaten tatsächlich Untergruppen der Afrikaner sind, da die Menschen den afrikanischen Kontinent am längsten bewohnen.
Zeitgenössische Rassenklassifikationen werden jedoch mehr von der Bevölkerungsverteilung und dem Kontakt mit Menschen unterschiedlicher Herkunft diktiert. Mit zunehmendem Verständnis der Rassenwissenschaft haben Wissenschaftler damit begonnen, den Begriff „Rasse“ zugunsten der weniger abwertenden „menschlichen Variation“ fallen zu lassen.
