Lärmverschmutzung gibt es in verschiedenen Formen, einschließlich Außen- und Innenräumen. Häufige Quellen sind solche, die sich außerhalb des Hauses befinden, wie beispielsweise der Lärm von Fahrzeugen und Industriearbeiten, die in einem Bereich ausgeführt werden. Es kann auch zu Lärmbelästigungen kommen, die von Innenräumen wie Haushaltsgeräten ausgehen.
Lärmbelastung kann als unerwünschter oder störender Schall definiert werden. Während die offensichtlichste Form der negativen Konsequenz eine Belästigung ist, gibt es mehrere andere Probleme, die als Folge von zu viel oder längerem Lärm auftreten können. Gesundheitsprobleme wie Schlafmangel und Bluthochdruck können durch zu viel Lärm entstehen. Dies wiederum kann zu weiteren gesundheitlichen Folgen und Produktivitätsverlusten führen.
Lärmbelästigung kann dort auftreten, wo man sich kurz aufhält oder längere Zeit verweilt. Hausbewohner können beispielsweise ungesunden Lärmpegeln durch alltägliche Haushaltsgeräte wie Waschmaschinen und Trockner, Staubsauger, Ventilatoren und andere Geräte ausgesetzt sein. Außerhalb ihrer Häuser können sie dem Lärm von Rasengeräten ausgesetzt sein. Bei Aktivitäten wie Flugreisen und auf der Straße kann es außerhalb des Hauses zeitweise zu übermäßigem Lärm kommen, da lautere Fahrzeuge wie Motorräder vorbeifahren.
