Ionische Substanzen leiten Elektrizität, wenn sie in Wasser gelöst sind. Ionische Substanzen geben Ionen an Wasser ab, damit sie Strom durch die Lösung transportieren. Wasser mit gelösten Ionen ist ein sehr guter Stromleiter.
Die frei beweglichen Ionen im Wasser haben die Fähigkeit, Elektrizität durch die Lösung zu leiten. Kovalente Stoffe können, wenn sie in Wasser gelöst sind, keinen Strom leiten, da sie dann keine Ionen bilden können. Reines Wasser allein ist auch kein guter Stromleiter, es sei denn, es wird mit einer ionischen Verbindung vermischt. Die Lösung, die Strom leiten kann, wird als Elektrolyt bezeichnet, und die Lösung, die Strom nicht leiten kann, wird als Nichtelektrolyt bezeichnet.
