Obwohl Weihnachtsmann-Anzüge normalerweise rot sind, mit weißem Fell und einem schwarzen Gürtel verziert sind, waren frühe Darstellungen seines Outfits braun oder grün. Der rote Weihnachtsmann wird Thomas Nast zugeschrieben, der den Weihnachtsmann porträtierte auf diese Weise für das Magazin Harper's Weekly im Jahr 1892.
Obwohl viele Leute glauben, dass die Coca-Cola Company unser heutiges Weihnachtsbild erfunden hat, hat es Nasts Image für eine Werbekampagne, die 1931 begann, nur ein wenig verändert. Der Weihnachtsmann selbst kann bis zum Nikolaus zurückverfolgt werden, a Bischof berühmt für seine Gaben an Bedürftige. In europäischen Ländern bringt er am Nikolaustag (6. Dezember) Geschenke an Kinder. In Europa wird er in klerikalen Gewändern dargestellt: ein langes Gewand und eine Mitra oder Bischofsmütze, beide in Rot - der traditionellen Gewänderfarbe für Bischöfe.
