Die Linie Elbe-Triest wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs von den Alliierten zwischen ost- und westbesetzten Gebieten gezogen. Dieser "Eiserne Vorhang" repräsentierte die physische, ideologische und militärische Teilung der Europa zwischen den westlichen und südlichen kapitalistischen Staaten und den östlichen sowjetisch dominierten kommunistischen Nationen während des Kalten Krieges.
Im April 1945 trafen sich amerikanische und sowjetische Truppen an der Elbe in Norddeutschland, um den Sieg über Nazi-Deutschland zu feiern. Um die sowjetischen Ängste vor einem Wiederaufstieg Deutschlands zu zerstreuen, teilten die Alliierten Deutschland durch eine Linie, die von der Elbe bis nach Süden nach Triest, Jugoslawien, gezogen wurde. Die Linie sollte in Winston Churchills Rede von 1946 verewigt werden, in der es hieß: "Von Stettin in der Ostsee bis Triest an der Adria hat sich ein Eiserner Vorhang über den Kontinent gelegt."
Besorgt über die Möglichkeit einer sowjetischen Expansion in Europa forderte Churchill die englischsprachige Welt auf, ihre Kräfte zu bündeln und sich zu weigern, die Sowjets zu beschwichtigen. Stalin verurteilte Churchill und bezeichnete seinen Aufruf zum Handeln als imperialen Rassismus. Er verdoppelte seine Bemühungen, die Kluft zwischen kommunistischen und nichtkommunistischen Gebieten zu verstärken. Das Ziehen der Linie markierte den Beginn des Kalten Krieges und teilte Europa bis Anfang der 1990er Jahre, als die Kommunisten das Einparteiensystem aufgegeben haben.
