Laut der Seattle Cancer Care Alliance haben Lungen- oder Lungenknötchen zahlreiche Ursachen, darunter Pilz- oder Bakterieninfektionen, Sarkoidose, Lymphome, Lungenkrebs und Krebs, der von anderen Organen metastasiert wurde. Das Mount Sinai Beth Israel Lung Nodule Center fügt hinzu, dass auch Erkrankungen, die Schwellungen, Verdickungen und Narben des Lungengewebes verursachen, wie geheilte Lungeninfarkte und chronische Bronchopneumonien, Lungenknoten verursachen können.
Lungenknötchen können zu pulmonalen Massen werden, wenn ihr Durchmesser drei Zentimeter oder mehr beträgt. Die Seattle Cancer Care Alliance weist darauf hin, dass weniger als 10 Prozent der Lungenknoten Lungenkrebs sind. Nach Angaben des University of Rochester Medical Center erfordern gutartige Lungenknötchen normalerweise keine Behandlung, während krebsartige Knötchen eine Operation erfordern. Thorakotomie oder thorokoskopische Chirurgie wird für Patienten mit malignen Lungenknoten empfohlen.
Um Lungenknötchen zu diagnostizieren oder zu erkennen und zu versuchen, ihre Ursachen zu finden, führen Ärzte PET-Scans, CT-gesteuerte Nadelbiopsien und Bronchoskopie durch. Die Seattle Cancer Care Alliance schlägt vor, CT-Scans zu verwenden, um Lungenknötchen zu verfolgen, da viele von ihnen weniger als einen Zentimeter im Durchmesser haben und frühe Anzeichen von Lungenkrebs sein können. Diese kleinen Knötchen werden im Allgemeinen zwei Jahre lang beobachtet. Darüber hinaus gibt die SCCA an, dass, wenn sich ihre Größe nicht ändert, der Schluss gezogen wird, dass die Knötchen nicht präkanzerös sind.
