Das Ankerkreuz symbolisiert die Hoffnung der Christen auf Erlösung durch Jesus Christus. Der Anker wird im Neuen Testament im Hebräerbrief erwähnt und ist eines der frühesten christlichen Symbole. p>
In der frühchristlichen Kirche in Zeiten der Verfolgung war der Anker einer der Ersatz für das Symbol des Kreuzes. Die frühen Christen zögerten, das Kernsymbol ihres Glaubens in einer heidnischen Umgebung öffentlich zu zeigen. Darüber hinaus wurde in einigen kirchlichen Vorschriften festgelegt, dass das, was angebetet wurde, nicht zu einer bloßen Dekoration werden sollte.
Der Anker wird oft in Grabstätten der frühen römischen Christen gefunden. Andere verwendete Ersatzsymbole waren der Dreizack und ein Kreuzkreuz, das wie der griechische Buchstabe chi aussieht. Das weit verbreitete Symbol für die Kreuzigung war damals ein Lamm am Fuß des Ankers: das Lamm, das Christus darstellte, und der Anker das Kreuz.
In Hebräer 6:19 wird die Hoffnung auf ewiges Leben durch den Tod Jesu Christi "ein sicherer und fester Anker der Seele" genannt. Clemens von Alexandria war einer der frühen Kirchenführer, die gegen die Verwendung von Symbolen waren. Trotzdem stimmte er dem Ankerkreuz zu. Das Ankerkreuz war das Zeichen für das Martyrium des Hl. Clemens, der auf Befehl des Kaisers Trajan an einen Anker gebunden und im Meer ertrunken wurde.
